La fatigue, la faiblesse et les difficultés de concentration peuvent avoir de nombreuses causes. Il est utile de s'informer sur la vitamine D, le fer et la vitamine B12, mais les symptômes ne suffisent pas à eux seuls à déterminer si l'un de ces éléments, le cas échéant, présente une carence.
Dans cet article
La vitamine D, le fer et la vitamine B12 ne sont pas différentes formes d'une même carence
Ces nutriments interviennent dans divers processus, et leur carence peut avoir différentes causes.
| Nutriment | Pourquoi est-ce important ? | Itinéraires courants vers un niveau bas |
|---|---|---|
| Vitamine D | Contribue à la santé des os et des muscles et aide à réguler les taux de calcium et de phosphate | Exposition limitée au soleil, teint plus foncé, peau en grande partie couverte à l'extérieur ou difficulté à en obtenir suffisamment par l'alimentation |
| Le fer | Nécessaire à la synthèse de l'hémoglobine, qui transporte l'oxygène dans les globules rouges | Perte de sang, grossesse, apport alimentaire insuffisant ou problèmes d'absorption du fer |
| Vitamine B12 | Contribue à la formation des globules rouges et au bon fonctionnement du système nerveux | La gastrite auto-immune, d'autres troubles de l'absorption, certains médicaments, une intervention chirurgicale ou un apport alimentaire insuffisant |
C'est précisément en raison de ce chevauchement des symptômes que l'autodiagnostic n'est pas fiable. La fatigue peut être le signe d'une anémie ferriprive ou d'une carence en vitamine B12, mais elle peut également être liée à des troubles du sommeil, à une maladie thyroïdienne, à une infection, au stress et à de nombreuses autres affections. Une carence en vitamine B12 peut entraîner des symptômes neurologiques même en l'absence d'anémie.
Qui présente un risque accru de carence ?
Vitamine D
Les recommandations britanniques conseillent de prendre 10 microgrammes de vitamine D par jour en automne et en hiver. Il peut être conseillé aux personnes qui ne sortent pas souvent à l'extérieur, qui couvrent généralement la majeure partie de leur peau ou qui ont la peau mate d'en prendre tout au long de l'année. Les besoins individuels peuvent varier, notamment en cas de problème de santé ou de traitement prescrit.
Le fer
Les règles abondantes et la grossesse sont des causes courantes d'anémie ferriprive. Les saignements gastriques ou intestinaux constituent une autre cause importante, en particulier lorsque leur origine n'est pas évidente. Un régime alimentaire restrictif peut également jouer un rôle, mais un adulte chez qui une carence en fer a été confirmée peut tout de même nécessiter des examens complémentaires plutôt que de se contenter de conseils diététiques.
Vitamine B12
Le risque peut augmenter avec l'âge, en cas de régime végétalien ne comportant pas d'aliments enrichis ou de compléments alimentaires fiables, en cas de gastrite auto-immune, à la suite de certaines interventions chirurgicales de l'estomac ou de l'intestin, ainsi qu'en raison de la prise de médicaments altérant l'absorption. Le NICE identifie également la consommation récréative d'oxyde nitreux comme une cause possible, car celle-ci inactive la vitamine B12 dans l'organisme.
Ce que les analyses sanguines permettent et ne permettent pas de mettre en évidence
Le clinicien choisit les examens en fonction des symptômes, des antécédents et des résultats de l'examen physique. Une numération globulaire complète permet de détecter une anémie et des anomalies au niveau des globules rouges. La ferritine et d'autres analyses liées au fer peuvent aider à évaluer les réserves en fer. Les dosages de la vitamine B12 peuvent confirmer le diagnostic, bien qu'un résultat indéterminé puisse nécessiter des examens complémentaires, tels que la dosage de l'acide méthylmalonique ou de l'homocystéine, dans les cas appropriés.
Le statut en vitamine D est évalué à l’aide d’un dosage sanguin de la 25-hydroxyvitamine D lorsque cet examen est cliniquement indiqué. Il n’est pas forcément utile de procéder à un dépistage systématique chez tout le monde. La décision dépend des symptômes, des facteurs de risque et de la question de savoir si le résultat pourrait modifier la prise en charge.
Les résultats doivent être interprétés en tenant compte des valeurs de référence du laboratoire et de la situation particulière de la personne. Un chiffre proche d’un seuil ne constitue pas un diagnostic définitif. L’inflammation peut influencer le taux de ferritine, les compléments alimentaires peuvent fausser les résultats des analyses et il peut s’avérer nécessaire d’examiner les symptômes même lorsqu’un résultat nutritionnel semble normal.
Le traitement dépend de la cause
Les recommandations concernant la vitamine D destinées au grand public diffèrent du traitement d'une carence avérée, qui peut nécessiter une posologie et un suivi prescrits par un professionnel de santé.
L'anémie ferriprive est généralement traitée à l'aide de comprimés de fer, une fois que la cause a été identifiée. Le NHS souligne que le traitement s'étend souvent sur plusieurs mois et peut nécessiter des prises de sang régulières. Les comprimés de fer peuvent entraîner des effets secondaires digestifs, et un surdosage peut s'avérer dangereux, en particulier chez les enfants.
La vitamine B12 peut être administrée sous forme de comprimés ou d'injections, selon la cause et les symptômes. Certaines personnes ont besoin d'un traitement à vie lorsque leur organisme ne parvient pas à absorber correctement la vitamine B12. La prise d'acide folique sans avoir identifié une carence en vitamine B12 peut masquer les altérations sanguines alors que les lésions neurologiques continuent de progresser ; il est donc essentiel de faire la distinction.
Quand consulter un professionnel de santé
Consultez un médecin si votre fatigue est persistante ou perturbe votre vie quotidienne, ou si vous présentez un essoufflement inexpliqué, des palpitations, une pâleur cutanée, des engourdissements, des fourmillements, des troubles de l'équilibre, des troubles de la mémoire ou une langue rouge et douloureuse. Consultez d'urgence en cas d'essoufflement sévère, de douleur thoracique, d'évanouissement ou de symptômes neurologiques s'aggravant rapidement.
Apportez des informations détaillées concernant votre régime alimentaire, vos médicaments, vos compléments alimentaires, vos règles ou toute autre perte de sang, vos antécédents chirurgicaux et les résultats de vos examens antérieurs. Voici quelques questions utiles à poser :
- Quelle carence, le cas échéant, ces résultats laissent-ils supposer ?
- Connaissons-nous la cause ?
- Le traitement est-il diététique, par voie orale, par injection ou autre ?
- Quand faut-il réévaluer les symptômes ou les résultats des analyses sanguines ?
- Une autre affection pourrait-elle expliquer ce que je ressens ?
L'objectif n'est pas simplement d'obtenir un résultat bas. Il s'agit d'identifier la cause de ce résultat, de la traiter de manière appropriée et de vérifier que les symptômes s'atténuent et que l'état de santé s'améliore.
English (UK) 
Français 