Pourquoi il est utile de surveiller l'HbA1c au fil du temps

Un résultat d'HbA1c offre une vision à plus long terme de la glycémie qu'une simple mesure obtenue par piqûre au doigt. Sa véritable valeur réside dans son interprétation en fonction du contexte et, le cas échéant, dans sa comparaison avec des résultats ultérieurs.

L'HbA1c donne une vision rétrospective plutôt qu'un instantané

Le glucose se fixe à l'hémoglobine des globules rouges. L'HbA1c mesure cette hémoglobine glyquée et reflète la glycémie moyenne observée au cours des deux à trois derniers mois environ.

Cela en fait un outil utile pour dépister un éventuel diabète de type 2 et pour suivre les personnes déjà atteintes de diabète. Il ne signale pas tous les résultats élevés ou bas, et ne remplace pas la surveillance quotidienne de la glycémie.

Pourquoi un seul résultat ne suffit pas forcément à tirer des conclusions définitives

Lorsqu’un résultat suggère un diabète chez une personne ne présentant aucun symptôme, une confirmation peut s’avérer nécessaire en fonction de la situation clinique. Un résultat se situant dans une fourchette de risque plus élevé peut également donner lieu à la mise en place d’un accompagnement en matière de mode de vie et à une réévaluation ultérieure.

Pour les personnes chez lesquelles un diabète a été diagnostiqué, le NICE recommande de fixer des objectifs adaptés à chaque individu. L'âge, la fragilité, la prise de médicaments, le risque d'hypoglycémie et d'autres problèmes de santé peuvent tous influencer le choix des objectifs appropriés.

Certaines pathologies peuvent réduire la fiabilité de l'HbA1c

Tout facteur susceptible de modifier la durée de vie des globules rouges ou l’hémoglobine peut influencer le résultat. L’anémie, une perte de sang récente, la grossesse, une maladie rénale et certaines variantes de l’hémoglobine peuvent fausser l’interprétation des résultats.

Un médecin peut recourir à un autre examen lorsque le taux d'HbA1c ne correspond pas aux symptômes ou à la situation. C'est l'une des raisons pour lesquelles il ne faut pas interpréter un résultat isolé sans tenir compte de l'ensemble du bilan de santé.

Qui peut se voir proposer une évaluation ?

Un dépistage peut être envisagé lorsqu’une personne présente des symptômes de diabète ou des facteurs de risque tels qu’antécédents familiaux, un antécédent de diabète gestationnel, certaines origines ethniques, une hypertension artérielle ou un excès de poids. Les bilans de santé du NHS évaluent également le risque de diabète chez les adultes éligibles.

Une soif excessive, des mictions plus fréquentes, une perte de poids inexpliquée, une vision trouble et une fatigue persistante justifient une consultation médicale plutôt que d'attendre un bilan de santé de routine.

Des questions qui rendent le suivi plus efficace

• Ce résultat doit-il être confirmé ?
• Une autre affection pourrait-elle avoir une incidence sur le taux d'HbA1c ?
• Quelle cible, le cas échéant, s'applique-t-elle à moi ?
• Dans quel cas un autre résultat modifierait-il le plan ?
• Par quel changement concret devrais-je commencer ?

Le suivi n'a d'utilité que s'il s'inscrit dans une prise de décision. Un chiffre hors contexte peut susciter des inquiétudes ou donner une fausse assurance ; un résultat lié à un plan convenu peut, en revanche, permettre de prendre des mesures adaptées.